Alluce valgo (bunion) - cause, sintomi e trattamento

L'alluce valgo è la deformità più comune del piede. Il suo aspetto esteriore è molto caratteristico: l'alluce si piega verso le altre dita, mentre la sporgenza ossea alla base si inclina verso l'esterno in direzione dell'altro piede. Un trattamento diventa necessario per il cosiddetto alluce valgo solo se questo causa problemi, come ad esempio un forte dolore.

L'alluce valgo, noto anche come "cipolla del piede", è uno dei disallineamenti più comuni del piede: si stima che più di un terzo di tutte le persone di età superiore ai 65 anni soffra di un alluce valgo più o meno pronunciato. Le donne, in particolare, sono colpite dal progressivo cambiamento, con cui l'alluce si inclina sempre più verso le dita adiacenti.

Diversi fattori hanno un ruolo causale nell’insorgere di un alluce valgo. Molte persone hanno una predisposizione ereditaria alla malposizione, ma spesso si sommano altri aspetti che vanno a favorire l'insorgenza dell'alluce valgo:

• Altri disallineamenti del piede, ad esempio un piede allargato o un piede piatto
• Un tessuto connettivo debole
• Un tendine di Achille accorciato
• Un muscolo del polpaccio accorciato
• Malattie articolari, come l'artrite reumatoide.

All'inizio, un alluce valgo di solito può essere identificato solo da una punta leggermente sporgente, che non causa ancora disagio nella maggior parte delle persone. Tuttavia, più la sporgenza dell'osso si gonfia nel tempo, maggiore è la pressione esercitata dalle scarpe sui cuscinetti durante il movimento. Di conseguenza, la pelle sopra l'articolazione del dito può arrossarsi e gonfiarsi; in alcune persone, anche la borsa appena sotto la pelle si infiamma, il che può causare forti dolori. Se i nervi nella zona della sporgenza vengono colpiti, possono verificarsi disturbi sensoriali: il dito perde la sensibilità. A causa del disallineamento dell'articolazione metatarsale, l'alluce valgo può anche provocare un'eccessiva usura articolare (artrosi).

Talvolta l'alluce valgo è alla base anche di problemi alle altre dita dei piedi: ad esempio, sotto la pressione dell'alluce, anche questi possono deformarsi e perdere mobilità. Se le dita dei piedi si trovano a toccarsi, in alcune circostanze si formano dei calli nei punti di pressione. Ma ci sono anche persone che non provano disagio anche con un alluce valgo molto pronunciato.

Per il medico, l'alluce valgo si riconosce già da una disamina a vista, grazie alla tipica protrusione della base dell'osso. Per determinare se la deformità stia causando ulteriori problemi, il medico chiederà, tra l'altro, se il piede interessato provochi disturbi e controllerà, ad esempio, quanto segue durante la visita:

• Come le dita dei piedi stanno l'uno contro l'altro
• Se la mobilità sia limitata
• Se la pelle nella zona della sporgenza e sulle altre dita dei piedi sia arrossata o gonfia
• Se ci siano già segni di artrosi
• Se la sporgenza ha un flusso sanguigno normale
• Se vi siano prove di danni ai nervi (disturbi sensoriali).

Inoltre, per valutare con maggiore precisione l'entità della deformità, il medico esegue una radiografia. Con il suo aiuto, è possibile determinare l'angolo con cui l'alluce si trova rispetto all'osso metatarsale e quindi valutare la gravità della deformità. Questo è importante per il successivo trattamento dell'alluce valgo.

Il trattamento per l'alluce valgo è necessario solo se provoca disagio o comporta altri problemi di salute. In questo caso, sono disponibili diverse opzioni, che sono guidate principalmente da quali sintomi prevalgono e da quanto sia pronunciata la deformità.

Per alleviare il disagio, sono adeguate delle misure come solette nelle scarpe, tutori (che vengono indossati durante la notte), bende o cuscinetti in gomma piuma. Il medico può anche prescrivere della fisioterapia. Gli esercizi sono pensati per aiutare a rafforzare i muscoli del piede e tonificare i tessuti connettivi.

Chirurgia come opzione per l'alluce valgo?

Un disallineamento non può però essere risolto con queste misure. La risoluzione avviene solo con l'aiuto di un intervento chirurgico, che può essere utile soprattutto in caso di grave disagio. Nel corso dell'intervento, il chirurgo taglia la falange prossimale dell'alluce e il metatarso e li riallinea, fino a farli tornare diritti l'uno rispetto all'altro. Posizionate nella posizione corretta, il medico fissa le ossa con piastre metalliche, viti o fili. Una benda o una stecca stabilizzano ulteriormente il piede dopo l'operazione; inoltre, una calzatura ortopedica allevia il carico sulla parte anteriore del piede durante il movimento. Dopo circa quattro-sei settimane, di solito tutto è guarito al punto che il piede è di nuovo completamente in forma. Se entrambi i piedi sono interessati, viene operato prima uno e si attende la sua remissione per intervenire sul secondo piede.

Sono disponibili diverse procedure per l'operazione: rispetto alle conoscenze attuali, tutte danno risultati comparabili. Tuttavia, anche dopo un intervento chirurgico riuscito, un alluce valgo può tornare a formarsi nel corso del tempo.

Poiché una predisposizione ereditaria gioca un ruolo importante nella formazione dell'alluce valgo, la deformità può essere prevenuta solo in modo relativo. Tuttavia, in linea di principio, è consigliabile indossare scarpe piatte e comode. Se il piede ha abbastanza spazio, c'è meno pressione sulle dita dei piedi e sulle sporgenze. Se si soffre già di alluce valgo, le calzature comode sono particolarmente utili per ridurre la pressione sulla parte sporgente. Inoltre, gli esperti raccomandano anche di camminare a piedi nudi: da un lato questo rafforza i muscoli del piede, dall'altro incentiva anche una posizione naturale dei piedi e delle dita.

Pubblicato il: 16.08.2023
____________________________________________________________________________________________________________________________