Gotta: sintomi, cause e trattamento
Rapida introduzione ai nostri temi
La gotta può essere ereditaria o innescata da una condizione preesistente, associata ad un aumento della concentrazione di acido urico. Questa malattia metabolica è molto comune nei paesi sviluppati e di solito si verifica insieme ad altre condizioni, come l'ipertensione o il diabete mellito. Caratteristici sono i depositi di cristalli di acido urico nelle articolazioni, che a scatti provocano disturbi reumatici. Per il trattamento, il medico prescrive farmaci antidolorifici e antinfiammatori, nonché preparati che riducono il livello di acido urico nel sangue. Una dieta equilibrata a basso contenuto di proteine animali, nonché l’evitare bevande contenenti zucchero e alcol supportano la terapia. Inoltre, tenere sotto controllo il peso è di aiuto.
Cos'è la gotta?
La gotta è una malattia metabolica, che colpisce principalmente gli uomini di 40-60 anni di età; nelle donne, la gotta di solito si verifica solo dopo la menopausa. La causa di questa condizione è un alto livello di acido urico nel sangue. L'iperuricemia non causa disagio e quindi non viene rilevata per molto tempo, ma c'è il rischio che dopo anni con una maggiore concentrazione di acido urico nel sangue si formino cristalli di acido urico. Questi possono depositarsi in vari punti del corpo, comprese le articolazioni e solo allora si parla di una malattia gottosa.
Particolarmente colpita è comunemente l'articolazione basale dell'alluce, ma possono essere soggette anche altre articolazioni come metatarso e caviglia, ginocchio, gomito, articolazioni della mano e delle dita. Nelle articolazioni, i depositi provocano disturbo reumatico, che si manifesta con infiammazione, gonfiore e forte dolore. La gotta colpisce con disturbi episodici e, se non si ricorre ad alcun trattamento, gli attacchi di gotta si verificano a intervalli più brevi, danneggiando così le articolazioni e gli altri organi colpiti.
Sotto il termine "gotta" si possono riassumere varie malattie metaboliche, la cui causa è un aumento del livello di acido urico:
- La forma ereditaria (iperuricemia primaria)
- L'iperuricemia secondaria innescata da farmaci o condizioni mediche
- La gotta acuta
- La gotta cronica.
La gotta è una delle malattie metaboliche più comuni nei paesi sviluppati: circa il 30% degli uomini e il 3% delle donne sono affetti da livelli elevati di acido urico e circa una persona su dieci con iperuricemia contrarrà la gotta.
Quali sono i sintomi di un attacco di gotta?
Possono trascorrere parecchi anni prima che l'iperuricemia non si sviluppi in gotta. Il primo attacco di gotta è già segnale di malattia. Il decorso può essere suddiviso in quattro fasi, in base ai sintomi.
Nel primo stadio c'è iperuricemia. Il valore normale per l'acido urico per gli uomini corrisponde a un valore di sotto di 7 mg/dl di sangue e per le donne sotto i 6 mg/dl di sangue. Al primo stadio, è solo leggermente elevato e non causa disagio.
Nel corso degli anni, tuttavia, arrivano i primi sintomi della gotta e si entra nella seconda fase. Questi si manifestano quindi nella deposizione di piccoli cristalli di acido urico nelle articolazioni, nella formazione di renetta o calcoli renali. Questi possono essere rilevati mediante le tecniche di imaging.
Il primo attacco acuto di gotta si verifica a partire dalla terza fase. Il più delle volte, le persone colpite hanno un'età compresa tra 20 e 40 anni e il valore dell'acido urico nel sangue supera i 7 mg/dl. Spesso il disagio si verifica di notte, dopo un pasto abbondante o dopo un'abbondante assunzione di alcol. Ma anche uno sforzo inusuale o una malattia infettiva possono scatenare un attacco di gotta.
I sintomi di un attacco di gotta nelle articolazioni sono:
- Gonfiore, arrossamento e surriscaldamento
- Dolore molto forte associato a un'estrema ipersensibilità al tatto
- Prurito e desquamazione della pelle sopra l'articolazione.
Inoltre la persona interessata può soffrire di mal di testa, battito cardiaco accelerato, nausea e febbre. Tipico per un attacco di gotta è, che i sintomi si sviluppano entro poche ore, mentre il disturbo si risolve da solo dopo circa 14 giorni.
Se la malattia progredisce, nel corso del quarto stadio i cristalli di acido urico si depositano in altri punti del corpo.
Alla gotta articolare sono interessate diverse articolazioni e, se gli attacchi si verificano frequentemente, i cristalli di acido urico depositati deformano le articolazioni, causando danni anche all'osso adiacente. Ciò ricadrà sul movimento, che diventerà doloroso e limitato: di conseguenza, la qualità della vita viene notevolmente ridotta.
La gotta renale può anche verificarsi indipendentemente dalla gotta articolare: si forma quando i cristalli di acido urico si depositano nei reni come calcoli renali o litiasi. Spesso, un medico può diagnosticare i calcoli renali prima che si verifichi il primo attacco di gotta. Oltre al rene, i cristalli di acido urico possono anche svilupparsi in altri organi come nel cuore o nell'intestino. Tuttavia, si tratta di forme molto rare.
Si parla di gotta dei tessuti molli se i cristalli di acido urico si depositano sotto la pelle e si formano i cosiddetti Tofi: questi noduli cutanei si trovano, ad esempio, su borse e guaine tendinee, sulle articolazioni colpite di mani e piedi o gomiti e sui padiglioni auricolari. Nel tempo, i tofi crescono e diventano protuberanze più grandi.
Come origina la gotta?
L'iperuricemia primaria è un disturbo metabolico genetico; quasi tutte le persone colpite hanno una limitata capacità di espellere l'acido urico che si forma attraverso i reni, solo poche possiedono un difetto genetico che porta alla sovrapproduzione di acido urico a causa di un difetto enzimatico. Questo fa sì che la purina – un importante elemento costitutivo del corpo per gli acidi nucleici – non possa essere assemblata o scomposta enzimaticamente nel corpo. Se nella persona interessata manca, ad esempio, l'enzima Ipossantina-guanina Fosforibosiltransferasi, le purine libere non vengono utilizzate. Di conseguenza, si accumulano e si degradano in acido urico.
Comunque l'iperuricemia primaria di per sé non è ancora una causa dello sviluppo della gotta. La gotta è considerata una malattia della prosperità, in quanto le conseguenze dell'iperuricemia primaria - la gotta primaria - sono influenzate dallo stile di vita e dalla dieta. I seguenti fattori di rischio sono decisivi:
- Sindrome metabolica (combinazione di varie malattie e sintomi: ipertensione, obesità, colesterolo elevato e alterato metabolismo dei carboidrati)
- Consumo di carne, pesce, frutti di mare
- Abuso di alcol
- Sovrappeso
- Consumo di bevande zuccherate.
L'iperuricemia secondaria e la gotta non hanno origine genetica e possono avere le seguenti cause:
- Diminuzione dell'escrezione di acido urico, ad esempio a causa di malattie renali, farmaci (ad esempio acido acetilsalicilico e diuretici), alcol e altre tossine
- Aumento del rilascio di acido urico (a causa dell'aumento della morte delle cellule), ad esempio quando sono presenti condizioni come leucemia, anemia emolitica o dopo interventi chirurgici.
- Forte sforzo fisico
- Diete drastiche
- Digiuno
- Nutrizione errata con eccesso di carne, pesce o frattaglie, alcol e bevande zuccherate
- Forte perdita di peso
- Sovrappeso
- Forte consumo di alcol.
Anche se le persone con livelli di acido urico molto elevati nel corso degli anni non necessariamente si ammaleranno di gotta, tuttavia il rischio può essere elevato. Dei fattori esterni possono essere in grado di innescare la gotta acuta. Questi includono:
Come fa il medico a diagnosticare un attacco di gotta?
Il medico avanza un primo sospetto di un attacco di gotta spesso già nel corso di un'osservazione quando gli viene presentata l'articolazione malata. Questo si rafforza se nel colloquio con il paziente (anamnesi) risulta che i sintomi si sono sviluppati in poche ore, se solo l'articolazione basale dell'alluce è stata colpita e il disagio si è attenuato senza trattamento entro due settimane. Per confermare questa diagnosi, il medico preleva il sangue e lo fa controllare in laboratorio per conoscere il valore dell'acido urico. Fare una diagnosi basata esclusivamente su un valore di acido urico non ha senso, perché di solito il valore diminuisce di nuovo durante un attacco di gotta. Inoltre, il liquido sinoviale o i tofi gottosi eventualmente formati possono essere esaminati per rilevare i cristalli di acido urico. Una bassa quantità di acido urico nelle urine e alti livelli di infiammazione nel sangue sono altre indicazioni per la malattia gottosa.
Poiché la gotta di solito si manifesta in combinazione con diabete mellito, ipertensione, aumento dei livelli ematici o sovrappeso, il medico controlla anche i valori ematici appropriati e misura la pressione sanguigna. Per scoprire fino a che punto la malattia sia progredita, il medico controlla anche la funzionalità renale e se siano presenti già danni a lungo termine, come una riduzione dello spazio articolare, alterazioni ossee, osteoporosi o escrescenze tissutali. Queste alterazioni vengono rilevate sia per mezzo di ecografie che tramite un esame radiografico.
Come cura la gotta il medico?
L'obiettivo finale è il trattamento più rapido possibile dell'attacco acuto di gotta per alleviare il dolore e frenare la risposta infiammatoria. Per questo, i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come Diclofenac o Ibuprofen possono essere assunti il più rapidamente possibile. Se l'effetto desiderato non si verifica o se intolleranze o altre malattie presenti impediscono l'assunzione di FANS, il cortisone rappresenta un'alternativa. È importante assumere i farmaci anche dopo la scomparsa dei sintomi.
Per evitare attacchi di gotta ricorrenti e prevenire ulteriori danni al corpo nel corso della malattia, il medico può prescrivere farmaci che riducano l'acido urico; il più noto è il principio attivo Allopurinolo. Senza questo trattamento, oltre la metà delle persone colpite potrebbe sperimentare un altro attacco nel primo anno.
Cosa puoi fare da solo in caso di un attacco di gotta?
Se sei già a conoscenza di avere iperuricemia primaria, è fondamentale che tu presti attenzione a mangiare sano: essere in sovrappeso può favorire la gotta. Pertanto, presta attenzione al peso o pratica sport per perdere peso e astieniti dal consumo eccessivo di bevande contenenti fruttosio e alcol. Carne e prodotti a base di carne, così come pesce e frutti di mare, dovrebbero rientrare nel tuo menu piuttosto raramente. Per evitare ulteriori attacchi di gotta e quindi ulteriori danni alle articolazioni e agli organi, è importante mantenere i livelli di acido urico entro il range normale e, se sono stati prescritti farmaci, assumerli in modo coerente secondo la raccomandazione del medico.
Pubblicato il: 24.04.2024
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