Intolleranza all'istamina: sintomi, cause e trattamento
Rapida introduzione ai nostri temi
L'intolleranza all'istamina non è né un'allergia alimentare né un'intolleranza alimentare, gli esperti parlano invece di pseudo-allergia. I sintomi sono molto diversi per tipo e intensità e possono interessare più sistemi di organi. Infatti, può causare arrossamento della pelle, prurito, dolore addominale, diarrea, problemi circolatori e respiratori. In assenza di test scientificamente approvati, l'intolleranza all'istamina è difficile da diagnosticare. Il trattamento consiste in un sostanziale cambiamento nella dieta, includendo cibi a basso contenuto di istamina e quelli che non inducono secrezione di istamina nel corpo.
Che cos'è l'intolleranza all'istamina?
Con l'intolleranza all'istamina, il corpo reagisce all'istamina nel cibo. Le cause esatte rimangono tuttora inspiegabili. Gli specialisti sospettano che nella maggior parte dei casi il fenomeno origini da un'errata scomposizione dell'istamina da parte dell'organismo, quindi gli alimenti contenenti istamina o che rilasciano istamina scatenano i sintomi perché non sono tollerati. Poiché non è né un'allergia alimentare né un'intolleranza alimentare, i medici parlano di pseudo-allergia. I disturbi sono spesso aggravati dallo stress, da pressione psicologica e dalla sindrome premestruale.
L'intolleranza all'istamina è la terza intolleranza alimentare più comune dopo l'intolleranza al lattosio e il malassorbimento del fruttosio. La malattia si sviluppa gradualmente nel corso della vita e colpisce prevalentemente le donne di mezza età. Il quadro dei disturbi può anche verificarsi a seguito di altre reazioni di intolleranza o allergie o accompagnarle.
Quali sono i sintomi dell'intolleranza all'istamina?
I sintomi dell'intolleranza all'istamina possono essere molto diversi e possono interessare varie aree del corpo. Tra di essi si contano:
- Mal di testa, emicrania
- Le donne possono mostrare crampi mestruali, naso che cola e rinite cronica
- Arrossamento improvviso della pelle
- Prurito, orticaria
- Asma, tosse, rinite
- Naso chiuso o che cola
- Flatulenza, dolore addominale, diarrea, nausea, vomito
- Gonfiore (ad esempio a occhi e dita)
- Disturbi circolatori (vertigini), battito cardiaco accelerato, bassa pressione sanguigna.
I sintomi di solito compaiono due ore dopo aver mangiato e durano circa mezza giornata.
Cos'è l'istamina?
Chimicamente, l'istamina è una delle ammine biogeniche prodotte durante la scomposizione e il rimodellamento delle proteine; è prodotta dall'organismo stesso e viene assorbita anche durante i pasti. Nell'uomo, l'istamina agisce come un ormone tissutale e, come messaggero nervoso (neurotrasmettitore), regola anche il ritmo sonno-veglia. Inoltre, svolge un ruolo centrale nel sistema immunitario ed è coinvolta in reazioni allergiche e processi infiammatori. Mentre il tratto respiratorio, il tratto intestinale e l'utero si contraggono sotto l'influenza dell'istamina, essa ha un effetto rilassante sui vasi sanguigni, abbassando la pressione sanguigna.
Quali alimenti contengono istamina?
L'istamina si trova in numerosi alimenti non trasformati e trasformati. Il particolare contenuto di istamina può variare notevolmente: ad esempio, il processo di stagionatura del formaggio provoca un aumento del contenuto di istamina tanto quanto la produzione di salsicce, crauti e altre verdure acetiche. In tutti questi casi, i microrganismi convertono l'amminoacido istidina nell'ammina biogenica istamina. Anche gli alimenti conservati in modo improprio, riscaldati o avariati possono aumentare di misura il contenuto di istamina.
Inoltre, i cibi che inibiscono l'attività dell'enzima diammina ossidasi nel corpo, che scompone l'istamina, sono altrettanto problematici; parliamo ad esempio di alcol, cioccolato o tè. Inoltre, esistono alimenti che promuovono ulteriormente il rilascio di istamina nel corpo, come fragole, kiwi o agrumi.
Come si sviluppa l'intolleranza all'istamina?
La causa dell'intolleranza all'istamina sembra risiedere in uno squilibrio tra formazione, assunzione e degradazione dell'istamina: normalmente, l'organismo tollera anche quantità elevate di istamina. In alcuni casi, tuttavia, anche piccole quantità possono causare sintomi, ad esempio in caso di intolleranza all'istamina o se le persone colpite consumano prodotti scatenanti come alcol o formaggio. In linea di principio, l'istamina viene scomposta principalmente nell'intestino tenue con l'aiuto dell'enzima diammina ossidasi (DAO).
In che modo il medico diagnostica l'intolleranza all'istamina?
I sintomi dell'intolleranza all'istamina sono estremamente diversi fra loro. Tra l'altro, non esistono ancora metodi di laboratorio significativi, il che rende difficile stabilire una diagnosi certa. Sebbene ora ci siano diversi approcci per dimostrare l'intolleranza all'istamina, gli esperti non ne riconoscono ancora la completa validità.
Questi metodi diagnostici includono:
- Misurazione dell'attività dell'enzima DAO nel sangue o nelle urine
- Istamina 50-skin-prick test
- Misurazione dell'attività degli enzimi DAO e HNMT nell'intestino
- Determinazione della concentrazione di istamina nelle feci e nel plasma.
Inoltre, il contenuto di istamina negli alimenti varia notevolmente: ciò dipende dal grado di maturità, dalla durata di conservazione e dalla lavorazione dei prodotti. Nonostante la stessa scelta di varietà, le quantità di istamina contenute possono quindi essere molto diverse, pertanto le persone possono avere difficoltà a determinare gli alimenti che causano loro disagio.
In caso di disturbi, il medico di famiglia è di solito il primo contatto. Egli si informa circa la precedente storia medica (anamnesi), per sapere quali sintomi sono attualmente presenti o se vi siano eventuali malattie precedenti. Poiché i sintomi dell'intolleranza all'istamina sono spesso simili a quelli dell'intolleranza o dell'allergia alimentare, è importante escludere queste o altre cause (diagnosi differenziale). Per confermare e trattare l'intolleranza all'istamina, si raccomanda un cambiamento nella dieta.
Come viene trattata l'intolleranza all'istamina?
Se si sospetta un'intolleranza all'istamina, il cambiamento nella dieta avviene in tre fasi:
Fase 1: Astinenza (dieta evitante)
Fase 2: Fase di test (test di provocazione)
Fase 3: Dieta di mantenimento
La prima fase di cambiamenti nella dieta consiste nel provare ad evitare certi cibi (astinenza). Durante questo periodo, i malati eliminano costantemente dalla dieta tutti gli alimenti ricchi di istamina o che rilasciano istamina per 10, massimo 14 giorni. Questo vale anche per l'alcol e i farmaci che inibiscono l'enzima diammina ossidasi coinvolto nella degradazione dell'istamina. Anche gli antistaminici, cioè i farmaci usati per combattere le reazioni allergiche, sono tabù durante questo periodo. L'obiettivo è ridurre il più possibile i disturbi: se essi si attenuano in tale fase, è probabile un'intolleranza all'istamina.
Dopo la fase di astinenza, viene eseguito un test di provocazione, nel corso del quale gli alimenti “sospetti" vengono reintrodotti in modo mirato per determinare la tolleranza individuale all'istamina e trovare una formula di dieta personalizzata che soddisfi il fabbisogno nutrizionale. Questa seconda fase richiede circa sei settimane per essere completata.
Una volta trovata la dieta appropriata, viene raggiunta la terza e ultima fase. Teoricamente, arrivati a questo punto le persone con intolleranza all'istamina sanno quali alimenti non possono essere presenti nel menu in modo permanente o in quali quantità.
Cosa puoi fare se soffri di intolleranza all'istamina?
Se soffri di intolleranza all'istamina, è importante prestare maggiore attenzione a ciò che si trova nel tuo menu. Ma quali alimenti sono adatti per l'intolleranza all'istamina e quali no? Si consiglia di focalizzarsi su alimenti di alta qualità; questi dovrebbero essere freschi e non trasformati. Il motivo di ciò risiede nel fatto che il contenuto di istamina cresce in rapporto al tempo in cui l’alimento matura o viene conservato. È inoltre necessario prestare attenzione agli alimenti che favoriscono la secrezione di istamina nel corpo o inibiscono l'enzima DAO, che scompone l'istamina. La tabella seguente fornisce una panoramica degli alimenti adatti e inappropriati:
| Ben tollerato (basso contenuto di istamina) | Inadatto (ricco di istamina) | |
|---|---|---|
| Carne/pollame/ pesce e prodotti a base di carne |
Per quanto riguarda la carne, occorre fare attenzione che in linea di massima vengano consumate solo carne, pollame e pesce freschi e congelati, nonché salsicce cotte e bollite, arrosti affettati a freddo, prosciutto cotto non affumicato, merluzzo, pollock, platessa, ecc. | Non adatti sono la carne e il pollame affumicati, stagionati, essiccati, marinati, mal conservati o a rischio di essere avariati, così come gli estratti di carne e il fegato. Salsicce crude (salame, salsiccia Cervelat, salsiccia di maiale), prosciutto crudo. Pesce, soprattutto con carne scura, ma anche in scatola: pesce in scatola, sgombro, tonno, aringhe, acciughe. Inoltre, cozze e crostacei. |
| Latte, latticini, formaggio, uova | Prodotti lattiero-caseari come ricotta, burro, panna, crema di formaggio, Kefir, latticello, latte fresco, yogurt, panna acida, uova. Inoltre, anche formaggi a breve stagionatura come Gouda giovane, condimenti con yogurt e latticello, ricotta, formaggio fresco. | Non è adatto il formaggio a lunga stagionatura come Parmigiano, Emmental, Camembert, Brie, Edam, Tilsiter, Chester, Cheddar, formaggio fuso, Gorgonzola, Harzer, formaggio con latte fresco. |
| Cereali e prodotti a base di cereali | Pane (senza additivi), cereali e prodotti a base di cereali (senza lievito), riso, pasta, patate farro, orzo, grano, miglio, | Pane con additivi (e/o lievito), germe di grano, miscele per torte pronte. |
| Frutta | Pere, melone, mirtilli, mirtilli rossi, albicocche, litchi, mango, mele, rabarbaro, pesche, ciliegie, ribes, nettarine. | Frutta troppo matura, agrumi (soprattutto arance, pompelmi), fragole, ananas, kiwi, banane, lamponi, papaya, frutta in scatola, noci. |
| Verdure | Patate, aglio, insalata verde, cavolo, erbe fresche, barbabietole, peperoni, zucca, porri, cipolle, broccoli, ravanello, rafano, carote, cetrioli, zucchine, mais, asparagi. | Pomodori, ketchup, concentrato di pomodoro, melanzane, avocado, spinaci, crauti, verdure in scatola, verdure in salamoia (barbabietole, cipolle, cetrioli), soia, germi, germogli. |
| Dolciumi | CarCaramelle gommose alla frutta, caramelle alla frutta, popcorn, confetture, miele, gomma da masticare. | Cioccolato, crema di arachidi, torrone al cioccolato, marmellata, marzapane. |
| Bevande | Acqua, tè, caffè, succhi di frutta (senza agrumi). | Tè nero, tè verde, tè all'ortica, succo di pomodoro, succhi di frutta con agrumi |
| Alcol | Birra chiara (Pilsner, Kölsch), vino bianco, grappe chiare, | Birra Weizen, spumante, champagne, vino rosso, liquori. |
| Altro | Spezie, margarina, oli, essenza di aceto, aceto di mele. | Lievito, estratti di lievito, glutammato, aceto di vino rosso, prodotti a base di alghe, prodotti a base di soia come Tofu, salsa di soia, frutta secca (soprattutto noci e marzapane). |
Pubblicato il: 08.05.2024
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