Ipotiroidismo: Cause, sintomi e trattamento

La tiroide produce l'ormone vitale tirossina (T4), dal quale deriva nel corpo un altro ormone importante, la triiodotironina (T3). L'insufficienza tiroidea, o ipotiroidismo, causa una caren-za di entrambi gli ormoni. Poiché essi agiscono controllando una varietà di processi nel nostro corpo, la carenza di ormoni si esprime con molti sintomi diversi. L'ipotiroidismo è una malattia cronica ma, assumendo i farmaci con regolarità e costanza, si riducono effi-cacemente i suoi effetti.

L'insufficienza tiroidea (ipotiroidismo) viene indicata come una malattia della tiroide, in cui essa non è più in grado di produrre ormoni sufficienti per il corpo. Questo organo, a forma di farfalla, si trova sotto la laringe e fornisce al corpo gli ormoni vitali tirossina (o te-traiodotironina) e triiodotironina. La tirossina si forma in grandi quantità e rappresenta una sorta di metodo di stoccaggio; circolando attraverso il flusso sanguigno, viene convertita nell’organismo da enzimi speciali nel più attivo ormone triiodotironina. Entrambi gli ormoni controllano quasi tutti i processi metabolici nel corpo, assumendo così funzioni vitali. Una leggera carenza di questi ormoni difficilmente causa problemi, ma una più severa rallenta significativamente il metabolismo, causando così gravi disturbi. L'ipotiroidismo è una ma-lattia permanente; tuttavia, se le persone colpite assumono regolarmente il farmaco pre-scritto, non si devono affrontare restrizioni.

L'ipotiroidismo può avere diverse cause.
L'ipotiroidismo congenito è ereditario e quindi può avere una origine genetica. Se la ca-renza di ormoni non viene rilevata fin dall'inizio, tale insufficienza può causare conseguen-ze permanenti. Tra le cause dell'ipotiroidismo congenito possiamo includere:

• tiroide assente o presente solo in parte (Atireosi)
• la ghiandola tiroidea esistente non è in grado di produrre ormoni a sufficienza
• gli organi bersaglio degli ormoni non rispondono alla stimolazione ormonale
• la produzione ormonale è compromessa a causa di un uso improprio di iodio.

In alcune persone, tuttavia, l'ipotiroidismo si sviluppa invece nel corso della vita. Ad esempio, suoi trigger sono:

• una tiroidite (ad esempio, Hashimoto)
• il trattamento di tumori benigni o maligni nella ghiandola tiroidea
• il trattamento dell'ipertiroidismo con farmaci che inibiscono gli ormoni
• chirurgia della tiroide o radioterapia
• un disturbo dell'ipotalamo e dell'ipofisi (ghiandola pituitaria), che sono importanti centri di regolazione per lo sviluppo di ormoni nel cervello
• un apporto di iodio errato o insufficiente
• assunzione di farmaci come, per esempio, antidepressivi.

Se l'ipotiroidismo si sviluppa nel corso della vita, questo di solito avviene piuttosto lenta-mente e non causa quasi nessun disturbo, specialmente all'inizio di un apporto insufficien-te. Spesso, quindi, viene scoperto decisamente tardi. I sintomi sono vari, il che è dovuto al fatto che gli ormoni tiroidei regolano non solo il nostro metabolismo, ma anche la nostra circolazione sanguigna, la crescita e la psiche.

Pertanto, i seguenti sintomi sono tipici dell'ipotiroidismo:

• tendenza ad affaticarsi ed esaurirsi rapidamente
• spesso capelli stopposi e spenti, o perdita di capelli
• voce profonda, roca e rauca
• difficoltà nella libido
• aumento di peso, senza cambiamenti nelle abitudini alimentari
• disturbi del ciclo
• costipazione
• bassa pressione sanguigna e rallentamento della frequenza cardiaca
• disturbi circolatori con parestesie
• viso gonfio
• fiato corto
• momenti di depressione
• sensazione di freddo / brividi
• dolori muscolari e articolari.

Anche per l'ipotiroidismo, come in molte altre malattie, vale il principio: se rilevato preco-cemente, è spesso possibile prevenire danni permanenti. Pertanto, è importante rivolgersi al medico di famiglia o a uno specialista di Medicina Interna se si rilevano i sintomi tipici di ipotiroidismo menzionati. Il tuo medico ti interrogherà, eseguendo l'anamnesi, in merito a malattie preesistenti, malattie della tiroide in famiglia e alle tue abitudini alimentari. Successivamente, di solito viene eseguita una visita, che consiste nel palpare la regione cervicale.

Per classificare meglio i suoi sintomi, verrà effettuata un’analisi del sangue in laboratorio. Importante qui è il valore del TSH (Ormone stimolante la tiroide): questo ormone si forma nella ghiandola pituitaria e stimola la ghiandola tiroidea. Se la sua concentrazione nel sangue è aumentata, allora è presente un ipotiroidismo.

Un'ecografia della tiroide viene eseguita mentre si è sdraiati e fornisce al medico informa-zioni sulle dimensioni, la forma e la posizione della ghiandola tiroidea. Questo esame non sottopone il corpo a radiazioni e, se necessario, può essere utilizzato con elevata frequen-za e anche nelle donne in gravidanza.

Con la scintigrafia, può venire valutata dal medico la funzionalità della ghiandola tiroi-dea, perché l'esame consente di distinguere tra tessuto tiroideo attivo (caldo) e inattivo (freddo) e di rilevare eventuali noduli presenti. Tutto ciò è possibile dal momento che vie-ne utilizzato Tc-99 debolmente radioattivo (tecnezio radioattivo), che si accumula solo nella parte attiva della ghiandola tiroidea, quella che produce ormoni, ma non viene de-positato.
Se in caso di ipotiroidismo vi è il sospetto di una malattia tiroidea maligna all’origine, que-sta può essere rilevata con una biopsia, usando un ago sottile. Il medico utilizza una sirin-ga fine per estrarre le cellule dalla ghiandola tiroidea ed esaminarle al microscopio.

Poiché durante l'ipotiroidismo si determina una carenza di ormoni, diventa necessario compensarla. A questo scopo viene in aiuto un ormone sintetico, cioè prodotto artificial-mente, la Levotirossina: essa agisce nel corpo come un ormone tiroideo.
Nelle prime settimane di trattamento, le persone colpite dalla patologia iniziano ad assu-mere questo ormone sostitutivo solo a basse dosi, giungendo ad avvicinarsi lentamente alla dose ottimale nelle settimane e nei mesi successivi. Il medico eseguirà sempre controlli emocromocitometrici per verificare l'effetto e al corpo sarà così concesso abbastanza tempo per abituarsi agli effetti e all'ormone di cui ha bisogno.

La quantità di dose necessaria alla fine, per evitare menomazioni e vivere una vita senza sintomi, dipende da quale malattia ha causato l'ipotiroidismo. Ma anche l'età e le circo-stanze speciali della vita giocano un ruolo nel determinare la dose ottimale: più la persona è anziana, meno ormoni tiroidei ha bisogno. Le donne incinte hanno bisogno di una dose più alta, in modo che il nascituro rimanga in una situazione ottimale.

La cosa più importante è assumere regolarmente il farmaco. Trasformalo in un rituale, co-me fare la doccia al mattino e lavarti i denti. Inoltre, sottoponiti regolarmente ai controlli dei valori ematici indicati dal medico, in modo che il dosaggio del farmaco non sia trop-po alto o troppo basso.

Pubblicato il: 21.06.2023

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