Miocardite: sintomi, cause e trattamento

L'infiammazione del muscolo cardiaco, chiamata anche miocardite nel linguaggio medico, è una malattia infiammatoria del muscolo cardiaco. I fattori scatenanti della malattia sono costituiti da una varietà di fattori infettivi e non infettivi. I suoi sintomi sono simili a un'infezione influenzale e sono spesso difficili da rilevare.
Durante l'infiammazione acuta del muscolo cardiaco, è importante un rigoroso riposo a letto e risparmiarsi qualsiasi fatica fisica. Se questo viene rispettato, l'infiammazione del muscolo cardiaco di solito guarisce da sola e senza conseguenze. Tuttavia, nei casi più gravi, si corre anche il rischio di insufficienza cardiaca cronica e morte cardiaca improvvisa.

La miocardite è una malattia infiammatoria del muscolo cardiaco che provoca un malfunzionamento della muscolatura del cuore; le cause di tale infiammazione sono molte, ma nella maggior parte dei casi si fanno risalire a un'infezione da virus o batteri.
L'infiammazione del muscolo cardiaco è spesso accompagnata da altre malattie: approssimativamente 1-5% delle persone colpite da un'infezione virale soffre anche di miocardite allo stesso tempo.

Un'infiammazione acuta del muscolo cardiaco si verifica improvvisamente e guarisce da sola e senza conseguenze nel 70% dei casi; raramente, tuttavia, può anche svilupparsi gradualmente in una malattia cronica. La miocardite si verifica in qualsiasi fascia di età e anche le persone giovani e sane possono esserne colpite. Soprattutto fra i giovani, la malattia spesso non viene rilevata, poiché può verificarsi senza molti disturbi. Se le persone colpite non si riposano a sufficienza, possono insorgere di conseguenza gravi disturbi del ritmo cardiaco e una debolezza cardiaca cronica. Per questo motivo, è importante che le malattie batteriche e virali guariscano bene e il paziente dovrebbe risparmiarsi ogni sforzo durante questo periodo.

Se la miocardite non si risolve, si evolve in un malattia cronica, la cui possibile conseguenza è rappresentata da una debolezza cardiaca permanente. La si distingua anche per i sintomi non specifici come stanchezza, riduzione delle prestazioni e perdita di peso.

Spesso un'infezione da virus o batteri è alla base dell'infiammazione del muscolo cardiaco. Tuttavia, oltre a questi fattori scatenanti infettivi, si sovrappone anche una varietà di cause non infettive. Nell'ambito di una febbre reumatica può verificarsi un’infiammazione del cuore, della pelle o delle articolazioni due o tre settimane dopo l'infiammazione della faringe. Inoltre, un certo numero di malattie autoimmuni, che sono chiamate collagenosi, rappresentano un'altra causa di infiammazione del muscolo cardiaco.
Meno comunemente, la miocardite si verifica a seguito di radioterapia o chemioterapia utilizzate per il trattamento di tumori a crescita rapida. Inoltre, persino un consumo eccessivo di alcol può condurre a infiammazione del muscolo cardiaco.

L'infiammazione del muscolo cardiaco si maschera spesso sotto forma di sintomi influenzali: ne consegue che essa rischia di rimanere a lungo non diagnosticata, quindi le persone infette non si accorgono della loro malattia. Pertanto, il medico curante conduce prima un colloquio informandosi su eventuali malattie precedenti e sui sintomi (anamnesi); spesso il medico ausculta il cuore con uno stetoscopio, per valutare i toni e i soffi cardiaci.
Se in seguito si sospetta un'infiammazione del muscolo cardiaco, il medico richiede un elettrocardiogramma (ECG) di supporto alla diagnosi: tale metodica di esame riporta graficamente le correnti cardiache in una curva e, sulla base dell'andamento delle curve, il medico valuta le prestazioni del cuore e così distingue le varie malattie cardiovascolari l'una dall'altra.

Per esaminare ulteriormente la funzione cardiaca, lo specialista utilizza tecniche di imaging, come un'ecografia cardiaca: infatti, la cosiddetta ecocardiografia fornisce le prove di una infiammazione del pericardio (pericardite). Questa infiammazione può essere innescata dalla miocardite ed è in grado di portare a complicazioni potenzialmente letali.
Anche la risonanza magnetica (RM) viene spesso utilizzata: la procedura aiuterà il medico curante a valutare l'estensione e la localizzazione dell'infiammazione del muscolo cardiaco.
Inoltre, vengono prescritte varie analisi; nel sangue delle persone colpite è spesso riconoscibile un aumento degli enzimi cardiaci, mentre un esame microbiologico del sangue può anche rilevare agenti patogeni.

Se la diagnosi di infiammazione del muscolo cardiaco è certa, è assolutamente fondamentale un rigoroso riposo fisico, perché solo in questo modo è possibile evitare danni al cuore per tutta la vita o morte cardiaca improvvisa a causa dello stress fisico. In rari casi gravi, si rende necessario un monitoraggio stazionario della funzione cardiaca. Se la causa della malattia risiede in un'infezione da virus o batteri, il medico predispone una terapia antivirale o antibatterica; ma se compaiono complicazioni nell'ambito dell'infiammazione del muscolo cardiaco, egli ricorre a farmaci per supportare il funzionamento del cuore.
Inoltre, è particolarmente importante anche l'assistenza a lungo termine delle persone interessate: questa di solito avviene tre mesi dopo l'inizio della terapia sulla base di un ECG o di un'ecocardiografia. Se in questo momento non ci sono più disturbi del ritmo cardiaco, la persona può riprendere le attività sportive con cautela e sotto controllo regolare. È importante che la ripresa inizi lentamente e, se necessario, sotto una guida.

Nella fase acuta della malattia è indispensabile un riposo assoluto, perché i disturbi del ritmo cardiaco potenzialmente letali si verificano frequentemente e in modo imprevedibile. Questi sono spesso sottovalutati, ma sono all'origine del 10% delle morti improvvise nei giovani. Pertanto, è consigliabile vedere un medico in caso di stanchezza inspiegabile e spossatezza, soprattutto se i sintomi compaiono poche settimane dopo la fine di un'infezione. Se si osserva il riposo a letto, nella maggior parte dei casi è possibile una ripresa senza conseguenze della malattia.

Per prevenire l'infiammazione del muscolo cardiaco, è importante curare completamente le infezioni influenzali e dare al corpo abbastanza tempo per riprendersi dopo una malattia. Inoltre, per le miocarditi causate da infezioni virali, la Commissione Permanente di Vaccinazione (STIKO) del Robert Koch Institute consiglia la vaccinazione.
I malati che soffrono dello stress psicologico dato dalla miocardite cronica possono trovare ascolto in gruppi di supporto e quindi sostenersi a vicenda.

Pubblicato il: 12.01.2024
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