Salmonellosi: sintomi e prevenzione
Rapida introduzione ai nostri temi
La salmonella è un batterio che può portare a diverse malattie, tra cui un'infiammazione intestinale (enterite da salmonella), febbre tifoide e paratifo. Spesso la salmonellosi deriva dal consumo di alimenti contaminati da salmonella: questi includono, ad esempio, carne cruda o cibi che contengono uova crude. È anche possibile che l'assunzione di salmonella avvenga attraverso acqua potabile contaminata o il contatto con animali o persone malate. I medici di solito trattano l'enterite da salmonella con l'assunzione di liquidi e, nei casi più gravi, con antibiotici. In caso di febbre tifoide e paratifo, sono possibili gravi decorsi della malattia, motivo per cui i medici di solito ricorrono rapidamente agli antibiotici.
Che cos'è la salmonellosi?
L'avvelenamento da salmonella è innescato dalla salmonella: la salmonella è un batterio, che si trova in tutto il mondo e può portare a varie malattie negli esseri umani. Tra le malattie causate dalla salmonella si includono:
- Infiammazione dello stomaco e dell'intestino (gastroenteriti), agente eziologico: salmonelle del gruppo Enteritidis (comune S. enteritidis e S. typhimurium)
- Tifo, agente eziologico: Salmonella typhi
- Paratifo (malattia simile al tifo), agente eziologico: Salmonella paratyphi A, B e C.
Queste malattie appartengono alle malattie infettive ritrovabili nella maggior parte dei Paesi.
Una infezione da salmonelle del gruppo Enteritidis (Enterite da Salmonella) è una tipica intossicazione alimentare e si verifica in molti Paesi, soprattutto a fine estate. Tifo e paratifo, d'altra parte, sono solitamente uno spiacevole ricordo di viaggi in Paesi particolarmente colpiti: tra di essi, ad esempio, India, Sud-Est asiatico, Africa e Sud America.
Quali sono i sintomi della salmonellosi?
Chi è colpito da una enterite da salmonella di solito soffre di insorgenza improvvisa di diarrea, con feci da semiliquide a liquide (talvolta anche sanguinolenta). Ad accompagnare insorgono mal di testa e mal di stomaco. Talvolta gli interessati lamentano anche nausea e manifestano febbre e vomito. A causa della forte diarrea, nelle persone colpite si verifica una perdita di liquidi, che in particolare nei neonati, bambini piccoli e anziani può mettere in pericolo di vita.
Raramente l'infiammazione intestinale si diffonde anche ad altri organi; un esempio è costituito da infiammazioni possibili alle articolazioni, nel cuore, nei reni, nei polmoni o nel cervello. Tuttavia, l'intossicazione da salmonella causato dalle salmonelle del gruppo Enteritidis di solito procede senza tali complicazioni ed è di breve durata.
Invece, in caso di febbre tifoide inizialmente i disturbi sono piuttosto insoliti: questi includono, ad esempio, mal di testa e dolori muscolari o tosse. Si aggiunge poi un lento aumento della temperatura corporea che, se la malattia non viene trattata, entro pochi giorni salirà a valori compresi tra 39 e 41°C e apporterà una sensazione generale di malessere. Per questo motivo, i malati inizialmente confondono la malattia con l'influenza. Mentre all'inizio si potrebbe verificare una costipazione, di norma segue nella seconda settimana la diarrea. In genere si verificano anche cambiamenti della pelle, con punti rosso vivo nella zona della pelle addominale. Questi sono delle dimensioni della capocchia di uno spillo e vengono chiamate roseole. La malattia tifoide può anche portare all'infiammazione di altri organi. Altre possibili conseguenze includono sanguinamento intestinale, insufficienza circolatoria e renale, così come accumuli di pus (ascessi) nelle ossa e nelle articolazioni.
Il paratifo è simile alla malattia tifoide, ma di solito presenta un decorso più leggero; la durata della malattia è di circa quattro-dieci giorni.
Come si sviluppa la salmonellosi?
L'intossicazione innescata dalla enterite da salmonella si sviluppa quando le persone consumano alimenti contaminati da salmonella: di solito si tratta di alimenti di origine animale, come latte, uova o carne cotte non a sufficienza, nonché cibi che contengono uova crude o sono scarsamente puliti. Questo perché animali come pollame, bovini o suini possono trasportare i patogeni senza ammalarsi. Inoltre, gli alimenti che inizialmente non contenevano l'agente patogeno possono venire contaminati dalla salmonella in un secondo momento e ciò avviene, ad esempio, attraverso il contatto con superfici contaminate o altri alimenti contaminati. In aggiunta, non è da escludere una trasmissione diretta da animali infetti alle persone, anche in ambito domestico. Un esempio di animali che spesso diffondono la salmonella è fornito da rettili come serpenti o tartarughe; per questo motivo, si sconsiglia di tenere tali animali nelle famiglie con bambini piccoli. Mediante una infezione da contatto, la salmonellosi può inoltre venire trasmessa da persona a persona. Ma anche gli alimenti di origine vegetale possono essere contaminati dalla salmonella, come tisane, meloni o fagioli di qualità mungo.
Nella trasmissione di tifo e paratifo, invece, gli animali non svolgono alcun ruolo o svolgono solo un ruolo secondario. Pertanto, il contagio avviene principalmente attraverso l'ingestione di acqua potabile o cibo che sono contaminati da salmonella da escrementi umani come feci o urina. Se l'igiene delle mani è carente i malati possono anche trasmettere i patogeni agli altri esseri umani. In pochi casi, tuttavia, anche animali come il bestiame possono contaminarsi con l'agente patogeno Salmonella paratyphi B.
Quanto tempo intercorre tra contagio e apparizione dei primi sintomi dipende dal rispettivo agente patogeno: nella salmonella del gruppo Enteritidis, che porta a un'infiammazione intestinale, i sintomi di solito compaiono dopo poche ore, fino a un massimo di tre giorni. La febbre tifoide di norma irrompe dopo 8, massimo 14 giorni e il paratifo già dopo un giorno e fino a 10 giorni.
In che modo il medico diagnostica la salmonellosi?
Per determinare il contagio da salmonella sono numerosi i diversi metodi diagnostici disponibili. La scelta del metodo specifico dipende da quale ceppo di salmonella il medico sospetta. Ad esempio, il medico in laboratorio richiede l'esame di campioni di feci se immagina che il paziente sia vittima di un'infezione da salmonella del gruppo enteritidis. Ma la salmonella può anche essere rilevata in campioni di cibo sospetto o vomito. Se il medico suppone una malattia tifoide o paratifoide, di solito prescrive analisi del sangue e in seguito, eventualmente, anche un esame delle feci.
In che modo il medico tratta la salmonellosi?
In caso di infezione da salmonella associata a infiammazione intestinale (enterite da salmonella), è necessario bilanciare la perdita di liquidi ed elettroliti. Per questo scopo il medico prescrive, ad esempio, soluzioni speciali contenenti glucosio o elettroliti o eventualmente somministra una flebo. In caso di decorso grave della malattia, nei neonati e nei bambini piccoli, nonché nelle persone anziane o con difese indebolite, possono essere indicati degli antibiotici. Le persone che soffrono di febbre tifoide o paratifo ricevono rapidamente la prescrizione di un antibiotico appropriato dal proprio medico.
Cosa puoi fare da solo in caso di intossicazione da salmonella?
Se osservi dei sintomi in te stesso che ti inducono a pensare che tu possa avere una salmonellosi, dovresti parlarne con il medico. Ciò è particolarmente importante nei bambini piccoli, nelle donne in gravidanza, negli anziani o nelle persone immunocompromesse che hanno diarrea o vomito che durano più di due o tre giorni, accompagnati da febbre.
Se sei affetto da salmonellosi, una buona igiene delle mani è fondamentale (particolarmente importante dopo aver usato il bagno o aver cambiato il pannolino), così come il tenere puliti gli spazi comuni. In questo modo eviterai di trasmettere un gran numero di agenti patogeni ad altre persone o oggetti. Inoltre, se soffri di grave diarrea o vomito, è importante bere abbondantemente. Durante questo periodo, bisogna prestare attenzione alla dieta, scegliendo cibi facilmente digeribili e con sufficiente assunzione di sale. Evitate gli sforzi fisici.
Pubblicato il: 03.07.2024
____________________________________________________________________________________________________________________________
Il nostro controllo di qualità
«Diamo molta importanza a una formazione diversificata e completa. Con l'aiuto delle nostre guide, create dal nostro team di esperti, siamo in grado di trasmettere le nozioni di base ai farmacisti e di assistere i nostri clienti quando hanno delle preoccupazioni».
Claudia Manthey lavora nella nostra azienda da 15 anni come Senior Project Operations Manager. Come assistente tecnico farmaceutico, la qualità farmaceutica di Redcare è una questione che le sta molto a cuore. Con l'aiuto delle guide, trasmettiamo conoscenze solide su vari argomenti legati alla salute dei nostri clienti.