Scabbia: infezione, sintomi e trattamento della scabbia

Per molto tempo è stata quasi dimenticata, ma la malattia riappare sempre più spesso: parliamo della scabbia. Le persone colpite soffrono di forti eruzioni cutanee pruriginose, che sono causate da acari. La mancanza di igiene personale ha molto meno a che fare con la scabbia di quanto molti tendano a pensare. Quindi come possiamo riconoscere, curare e, soprattutto, evitare un'infezione da scabbia?

La scabbia, dalla parola latina scabere cioè grattare, è una malattia infettiva della pelle. Essa è trasmessa dai cosiddetti acari della scabbia che si accoppiano sulla pelle e poi scavano condotti nello strato superiore della cute per deporre le uova al suo interno. Inoltre essi depositano lì anche le loro escrezioni, a cui il nostro sistema immunitario reagisce immediatamente con una infiammazione. Gli acari sono nella maggior parte dei casi trasmessi da uomo a uomo.

La mancanza di igiene personale non causa la scabbia, può semplicemente portare a sintomi più gravi.

Caso speciale: scabbia crostosa

Una forma particolarmente grave di scabbia è la cosiddetta scabbia crostosa o norvegese. Si verifica quasi esclusivamente su individui già immunocompromessi, ad esempio malati di AIDS o cancro, nonché persone molto anziane e indebolite.

La scabbia crostosa, rispetto alla scabbia comune, è caratterizzata principalmente da un numero di acari molto più alto e si rende evidente attraverso tipici sintomi:

• Arrossamento della pelle su tutto il corpo
• Desquamazione della pelle
• Su mani, dita, gomiti e piedi si formano spesse croste corneali
• Di solito non è pruriginosa.

Il trattamento della scabbia crostosa è fondamentalmente lo stessa di quello per la scabbia ordinaria, ma può durare più a lungo. Inoltre, la scabbia crostosa è molto più contagiosa: bastano minimi contatti per infettarsi e quindi chi esegue il trattamento deve indossare un camice protettivo per tutto il corpo. Ecco perché spesso il paziente viene trattato con un ricovero in ospedale.

Nella maggior parte dei casi, il contagio avviene da persona a persona attraverso il contatto con la pelle. Tuttavia, è necessario un contatto intenso prolungato; stringere la mano, ad esempio, non è sufficiente per infettarsi. Si capisce quindi perché la scabbia di solito si trasmetta nell'ambito di contatti sessuali, oppure tra genitori e figli o in ambienti comunitari come asili nido, posti di prima accoglienza o case di riposo.

Poiché gli acari della scabbia non possono sopravvivere a lungo senza il loro ospite - l'uomo - un'infezione attraverso coperte, asciugamani o vestiti è piuttosto rara, ma non impossibile. In linea di principio, quante più persone vivono in uno spazio ristretto, tanto maggiore è il rischio di infezione da scabbia. L'igiene personale non ha quasi alcun effetto sul rischio di infezione, bensì sull'espressione dei sintomi.

Persone immunocompromesse, come i malati di AIDS, corrono inoltre un rischio maggiore di contrarre la scabbia.

Un aspetto particolarmente insidioso nelle infezioni da scabbia è il fatto che, avendo un relativamente lungo periodo di incubazione, nel periodo tra l'infezione e i primi sintomi i pazienti sono già contagiosi, ben prima di sapere che si sono infettati. Dal momento che possono trascorrere fino a sei settimane finché gli acari sotto la pelle si sono moltiplicati abbastanza da causare disturbi, la malattia viene spesso trasmessa inconsapevolmente.

Una volta che il trattamento medico (sotto forma di compresse e/o unguenti) è stato avviato, i malati diventano già dopo un solo giorno non più infettivi.

Per determinare la presenza della scabbia, il medico deve trovare gli acari. Questo avviene in diversi modi:

• Effettuando una raschiatura sullo strato superiore della pelle di una zona interessata con una specie di cucchiaio: questa procedura prende il nome di curettage. Oppure applicando sulla pelle delle strisce adesive e poi strappando. In entrambi i metodi di prelievo, il materiale ottenuto viene successivamente esaminato al microscopio.
• Il medico può anche effettuare un esame visivo della pelle e verificare la presenza di acari, ad esempio tramite un microscopio ottico o dermatoscopio. Nei singoli individui, la scabbia non è sottoposta a obbligo di segnalazione. Ma se si verifica in comunità come asili nido, case di riposo o ospedali, deve essere notificata all'ufficio sanitario competente.

Se non ci sono altre malattie di base o circostanze di vita aggravanti, la scabbia di solito può essere trattata con i farmaci adeguati e si guarisce molto rapidamente e senza complicazioni. Pertanto, se sospetti di avere la scabbia, assicurati di consultare immediatamente un medico: la malattia non guarirà spontaneamente da sola. Va tenuto anche presente che, se possibile, anche chi è più a stretto contatto con i pazienti dovrebbe essere co-trattato, anche se non mostra (ancora) sintomi. A causa del lungo periodo di incubazione, c'è la possibilità che tu sia già stato infettato senza saperlo.

• Il metodo più comune di terapia è la crema cutanea soggetta a prescrizione medica contenente il principio attivo permetrina. Può essere utilizzata dall'età di due anni. La crema deve essere lasciata otto ore: viene quindi di solito applicata durante la notte. In linea di massima, questa terapia elimina gli acari dopo una sola applicazione; se ciò non bastasse, l'applicazione può essere ripetuta.
• In alternativa, viene somministrata l'ivermectina, un farmaco per la scabbia soggetto a prescrizione medica e in forma di compresse, che vanno ingerite. Ivermectin è usato quando la terapia esterna per qualsiasi motivo non potrebbe essere sufficiente o possibile.
• Farmaci da banco per la scabbia sono degli unguenti con i principi attivi benzile benzoato o crotamitone. In determinate circostanze risultano più tollerabili dei farmaci da prescrizione e sono quindi spesso utilizzati per la somministrazione a neonati e bambini molto piccoli. Inoltre, il benzile benzoato è il farmaco di scelta in donne incinte e durante l'allattamento, per i quali tutti gli altri principi attivi non sono idonei. Con i principi attivi da banco di solito si rendono necessarie applicazioni multiple.
• Tutti i capi di biancheria che sono entrati in contatto con la pelle devono essere lavati ad almeno 60 gradi in lavatrice. Gli articoli e i tessuti non lavabili dovrebbero essere lasciati inutilizzati per quattro giorni, il tempo necessario affinché tutti gli acari eventualmente presenti siano morti. È possibile utilizzare tappeti, mobili imbottiti e altri tessuti non lavabili una volta che sono stati passati con un aspirapolvere.
• Le unghie dovrebbero essere tenute tagliate e pulite, poiché grattandosi potrebbero essere contaminate dagli acari.
• Puoi anche iniziare un trattamento con rimedi casalinghi che danno sollievo: massaggi o bagni con tea tree o olio di lavanda hanno un effetto disinfettante e lenitivo sulla pelle irritata.
• Dopo la terapia, la pelle può essere ancora molto irritata e anche il prurito può persistere un po' più a lungo. Una cura rigenerante della pelle può aiutare ad alleviare i sintomi in questi casi.

Purtroppo non ci sono misure generali per proteggersi da una infezione da scabbia; numerosi studi dimostrano che anche l'igiene personale non influenza il rischio di infezione, mentre ha un influsso sulla gravità dei sintomi. Tuttavia, se un membro della famiglia o un'altra persona con cui sei a stretto contatto si è ammalato, ci sono alcune misure che puoi adottare per ridurre il rischio di contagio:

• Le persone che assistono, nel caso di bambini malati ad esempio i genitori, dovrebbero indossare i guanti quando si applica la crema.
• Una costante igiene personale aiuta a garantire che gli acari non continuino a moltiplicarsi.
• Evitare uno contatto fisico con i malati, le persone a stretto contatto dovrebbero in caso effettuare un co-trattamento.
• Pulisci Il tuo appartamento a fondo. Cambia la biancheria da letto, lava tutti i tessuti ad almeno 60 gradi e passa l'aspirapolvere su tappeti e mobili imbottiti. Entro quattro giorni saranno morti tutti gli acari che si trovano nell'appartamento. È importante sapere: questo vale solo per la temperatura ambiente, perché gli acari possono sopravvivere più a lungo al freddo. In inverno, quindi, non ventilare i tessuti all'esterno, in cantina o simili.

Pubblicato il: 13.03.2024
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